L'empire en images

Les princes et les empereurs n'hésitèrent pas à fixer des textes sacrés sur du jade. Mais c'est surtout sur la soie et le papier que va s'exercer l'art de la calligraphie. Les empereurs affirmèrent leur puissance en faisant réaliser des rouleaux de grand luxe. Les textes les plus importants de l'Antiquité qui nous sont parvenus furent pour la plupart écrits sur des supports précieux et onéreux, plastrons de tortue que l'on faisait venir de loin ou vaisselle de bronze. Plus tardivement, les princes et les empereurs n'hésitèrent pas à fixer des textes sacrés sur du jade, matière précieuse. On inscrivit aussi des épitaphes sur de grandes dalles de pierre. Tous ces supports extrêmement coûteux étaient réservés au domaine rituel. Mais c'est surtout sur la soie et le papier, développés très précocement en Chine, que va s'exercer l'art de la calligraphie. L'usage de la soie comme support de l'écriture ou de la peinture a perduré tout au long de l'histoire. Fabriquée depuis le néolithique, l'étoffe de soie était enduite et préparée. Les textes séculiers étaient surtout notés sur des supports plus ordinaires, tels que le bois, le bambou et plus tard le papier, qui remplaça la plupart des matériaux antérieurs, et permit aussi la diffusion massive de ces textes grâce aux techniques de l'estampage et de la xylographie. Le rôle des empereurs est ici capital. Certains furent d'excellents calligraphes, d'autres n'hésitèrent pas à affirmer leur puissance politique en faisant réaliser des rouleaux ou des livres d'art de grand luxe.

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L'empire en images is an episode from Art et architecture : les fiches by Bibliothèque nationale de France.

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This episode was published on Mar 5, 2012.

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